Árbol de Gran Porte de hasta 20 metros de altura , esbelto y recto, con flores
con cáliz; corola blanca, fragante. Aspidosperma es prefijo aspid (en griego, 'cubierta
protectora', 'escudo') y sperma ('semilla') haciendo referencia a la dureza de
estas semillas aladas. Quebracho del castellano antiguo «quebra+hacho» dando a
entender la dureza de madera.
Medicinalmente se utiliza la corteza por su alto contenido en algunos alcaloides, aunque de forma popular también se han usado los frutos, las hojas y las raíces. Esta planta se conoce como medicinal desde tiempos precolombinos. Los jesuitas que acompañaban a los primeros expedicionarios por tierras sudamericanas hicieron mucho uso de ella para combatir todo tipo de fiebres. No fue hasta el siglo XIX que llegó a Europa dada su buena reputación como febrífuga. En los últimos años su consumo ha decaído mucho sobre todo en los países occidentales donde otras plantas tienen virtudes similares y mejores.
Entre los alcaloides que se han aislado encontramos derivados de la yohimbina, que se ha usado con frecuencia como afrodisíaco dadas las virtudes en las disfunciones eréctiles de este principio activo. Su uso, sin embargo, debe hacerse bajo estricto control médico. Hasta hace poco se ha usado como estimulante respiratorio y expectorante y se ha prescrito en caso de bronquitis, asma o enfisema pulmonar. Otras virtudes medicinales reconocidas son las de antipirético, antiséptico, tónico, antimaláricos y anestésico.
Bibliografía:
Instituto de Botánica Darwinion, iNaturalistCL,
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